Sobre la región de Flandes Occidental, con una historia que tiene sus inicios en el siglo XI, y considerada mundialmente como la ciudad más romántica de Bélgica, siendo además una de las urbes medievales mejor conservadas de toda Europa, se encuentra Brujas.

Su centro urbano, si bien fue reconstruido en gran parte luego de la Segunda Guerra Mundial, aún mantiene en pie buena parte de su estructura medieval, lo que ha llevado a la ciudad a ser considerada uno de los principales destinos turísticos del todo el centro europeo.  En el año 2000 su casco histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y en 2002 fue galardonada Capital Europea de la Cultura junto con la ciudad de Salamanca.

La belleza de sus parques y plazas arboladas hacen de esta ciudad un hermoso paseo sin importar la época del año en que se visite. Perderse por las peatonales adoquinadas de su casco antiguo es el regodeo de los visitantes que arriban para disfrutar del buen gusto en el arte y la arquitectura del lugar. Pueden apreciarse huellas de la arquitectura gótica en las torres que resaltan elevadas en el paisaje.

El punto de partida para iniciar una recorrida turística por Brujas es la Plaza del Mercado, histórico centro neurálgico del comercio de la ciudad, siguiendo luego la visita por el Museo Groeninge y la reconocida iglesia de Nuestra Señora. Sumado a todo esto, debe reconocerse que los habitantes del lugar son cordiales y se caracterizan por su amabilidad para indicar orgullosos a los turistas el camino hacia todas las bellezas por descubrir en la ciudad.

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El Peloponeso es un sitio paradisíaco y uno de los preferidos por los turistas de todo el mundo, que llegan hasta allí para descubrir sus territorios vírgenes y encantos naturales. Ubicada en la parte meridional de Grecia, esta península está separada del territorio por el Canal de Corinto.

Elevadas montañas, zonas rocosas, playas de aguas claras y bosques vírgenes predominan su paisaje. Sus costas se encuentran bañadas por los Mares Egeo, Mediterráneo y Jónico, lo que mezclado con la naturalidad y calidez de su gente hacen de las costas del Peloponeso un lugar sin igual.

Es considerada cuna de la Grecia moderna (pues fue en esta región donde se gestó la guerra de independencia en 1821), lo que se encuentra materializado en las ruinas y monumentos que aún persisten en el lugar, pertenecientes a las viejas civilizaciones que allí se instalaron. Olimpia, lugar de nacimiento de los Juegos Olímpicos, es un claro ejemplo de esto, y todos sus visitantes encuentran en él, un extravagante encanto marcado por el pasado que aún se respira en el presente de esta bella zona.

Las principales atracciones turísticas del Peloponeso son: el Museo Arqueológico de Esparta, Micenas, las ruinas de Mistrás, Corinto y Nafplion entre tantos, a todos los cuales se puede acceder muy fácilmente haciendo uso del transporte público o por medio del alquiler de automóviles, medio muy común utilizado por los visitantes.

En esta oportunidad nos referiremos al maravilloso King Pacific Lodge, un exclusivo alojamiento situado en el centro mismo de Canadá, más específicamente en la hermosa Isla Princesa, en el distrito regional de Vancouver.

A éste solo se puede llegar por medio de un hidroavión, ya que se trata de un hotel flotante, uno de los más lujosos del mundo. Situado en la zona silvestre del país, nos ofrece majestuosas vistas gracias a su favorecida ubicación, desde la cual se pueden disfrutar de la Isla y del mar que la rodea.

Aparte de la belleza del entorno en el que se encuentra, el Hotel King Pacific Lodge en sí mismo es una obra de arte muy bien conservada. El complejo cuenta con 17 habitaciones que cuestan unos 350 dólares la noche, y disponen de gran espacio además de una cama king size y un cuarto de baño con vista al mar.

Los turistas que llegan a éste pueden optar entre cuatro tipos diferentes de habitaciones: la gran Princess Royal Suite, destacada por su amplio dormitorio y su comedor habilitado para ocho personas; la Ocean View Room, con amplia vista al mar y al Canal de Ballenas; la Cascade Suite con amplia vista al mar y a la cascada, además cuenta con chimenea y comedor; y por último la Romance Suite, la cual cuenta con una extensión de 800 metros cuadrados con vista al Puerto de Barnard y a las montañas.

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Australia es un país que se caracteriza por su flora y fauna sin igual, que hacen de este sitio un lugar insuperable para aquellos que disfrutan de la vida silvestre. Hoy hablaremos de un lugar que no se puede dejar de conocer si se está de recorrida por Brisbane (la tercera ciudad más grande del país), nos referimos al Lamington National Park.

De las cosas más atrayentes del parque, se destacan los tours que pueden realizar dentro de la jungla australiana. La cantidad de vegetación que cubre los montes y valles es sorprendente, lo que nos permite realizar largas caminatas, siempre acompañados de un guía especializado. Es importante la supervisión de los guías, ya que además de haber especies salvajes (que pueden ser peligrosas) es muy posible que nos encontremos con especies autóctonas del lugar, como los ornitorrincos, que están en peligro de extinción.

Las cataratas son otras de las principales atracciones del Parque Nacional Lamington. Todo el lugar se encuentra atravesado por pequeños riachuelos repletos de una variedad de peces coloridos, sobre los cuales se abren paso las hermosas caídas de agua.

Cercano al parque, se encuentra el Creek, en donde se puede observar como los ornitorrincos juegan entre ellos. Esta es una imagen realmente maravillosa e imperdible, más que nada si se está de visita con niños, los cuales suelen quedar encantados al conocer a estos animales tan simpáticos.

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Atenas se encuentra situada próxima al mar y rodeada de grandes montañas, montes y colinas. Dentro de estas últimas podemos hacer referencia a la colina Lykavittos (en español también conocida como Licabeto, en griego Λυκαβιττός).

La ubicación de dicha elevación la encontramos en pleno centro de la ciudad capital de Grecia, y su majestuoso tamaño deja pequeña a la fortificación que rodea Atenas. La vista que ofrece Lykavittos es espectacular, permitiéndose observar toda la ciudad, incluyendo al mar en el fondo de la estampa. En días soleados también se pueden ver las islas de Salamina y Eyina.

En la colina se halla un teleférico que sube hasta su cima, pero a pesar de esto, transitar el recorrido caminando puede resultar una experiencia gratificante, ya que los montes de pinos que se hallan en el transcurso son de los pocos oasis verdes que se encuentran en Atenas.

Sobre la cima se ubica la capilla de San Jorge (Άγιος Γεώργιος), construida en el siglo XIX con el típico estilo de las pequeñas capillas ortodoxas que decoran toda Grecia. También se encuentra un teatro al aire libre, donde se realizan cuantiosos espectáculos musicales y obras teatrales.

También se puede disfrutar de su oferta gastronómica, o simplemente tomar un café o una cerveza en la cafetería que se encuentra allí, desde la terraza de la cual se puede disfrutar de sus magníficas vistas. Así que si se está de visita por la ciudad de Atenas, sin dudas la colina Lykavittos es una opción recomendable.

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Singapur nos hace recordar un popurrí exótico entre las ciudades de Miami y Nueva York, calles luminosas y atascadas, altos edificios y negocios de los que se nos ocurra. Es sorprendente la prolijidad que encontramos en esta ciudad, los canteros de flores están muy bien cuidados y los conductores transitan por la derecha como en Inglaterra.

La ciudad cuenta con un área de 640 kilómetros cuadrados y está compuesta por una isla principal con el mismo nombre y otras 54 de menor extensión. Su historia se encuentra estrechamente relacionada con la de Sir Stanford Raffles, quien durante el año 1819 desembarcó en la isla y le dio una nueva categoría como puerto franco británico. Actuando en representación de la Compañía Inglesa de las Indias Orientales, compró en 1824 la isla en su totalidad, lo que convirtió a Singapur en la ciudad de referencia para el imperio británico en el sudeste asiático.

La ciudad cuenta con una población de 4.5 millones de habitantes, la mayoría de ellos de origen chino. En ella se habla en 4 idiomas oficiales: malasio, mandarín, tamil e inglés. Geográficamente se encuentra cerca de la línea del ecuador, esto hace que nos encontremos con una temperatura media que está alrededor de los 30º. Entre los meses de enero y noviembre se da un fuerte período de lluvias.

No se puede abandonar la ciudad sin antes haber paseado un rato en subte: El Mass Rapad Transit, que une la ciudad de una punta a la otra incluyendo al aeropuerto. Pero el subte no es sólo un medio de transporte. Debajo de la ciudad se encuentran dos o tres pisos, donde el movimiento urbano se prolonga con todas las actividades habituales.

En la actualidad, Singapur es reconocido mundialmente por ser el país con mayor índice de desarrollo en todo el continente asiático.

En Buenos Aires encontramos el templo más antiguo construido en Sudamérica, la Catedral Anglicana San Juan Bautista. Sus vitrales más atrayentes recuerdan a tres generaciones de la familia del almirante Guillermo Brown. El vitral más extenso, está dedicado a Elizabeth Chitti, su viuda. El más triste de los tres, a Jesús con María y Marta en memoria a sus dos nietas, Leonora y Helena, quienes murieron durante la epidemia de fiebre amarilla en el año 1871.

En 1734 fue inaugurada la Iglesia de San Ignacio, siendo ésta el templo más antiguo construido en la ciudad, que aún se mantiene en pie. Su torre sur y su muro frontal siguen siendo los originales, aunque se mantienen en muy mal estado. Durante el siglo XIX se agregó la torre norte, muy parecida a la anterior, rematadas las dos por capulines revestidos en azulejos.

La iglesia Nuestra Señora de Caacupé fue inaugurada en el año 1908. La misma originalmente era una capilla viviente. Durante el año 1983 se convirtió en iglesia pública, después de haber sido incluso un depósito.

La Iglesia de San Francisco se caracteriza por las cuatro estatuas que se encuentran sobre lo alto de su fachada. La primera representa al Santo que da nombre a la Iglesia, San Francisco de Asís, quien tiene sus orígenes en Italia. Éste se encuentra acompañado de otras tres personalidades ilustres: el pintor Giotto, Cristóbal Colón y el poeta Dante Alighieri.

Por último se destaca la Iglesia Medalla Milagrosa, la cual se caracteriza por ser el edificio con más vitrales en la ciudad de Buenos Aires, los cuales fueron realizados en su totalidad por Antonio Estruch. Las obras de construcción del templo empezaron en el año 1930 y demoraron para culminar once años. Cuando comenzó su construcción, ésta tenía las expectativas de convertirse en la catedral más imponente de toda la ciudad, pero las autoridades eclesiásticas no lo permitieron, alegando que ninguna Iglesia podría ser mayor que la Catedral Metropolitana.

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Montevideo es la capital y ciudad más grande de la República Oriental del Uruguay, está ubicada en el extremo sur del país y con costas sobre el Río de la Plata. Es la sede administrativa del Mercosur y en 2006 fue considerada la capital con la mejor calidad de vida de América Latina según la International Mercer of Human Resources. Montevideo tiene una población de 1.400.000 habitantes, pero teniendo en cuenta su área metropolitana se estima que llega casi a los 2.000.000 de habitantes.

Montevideo ofrece una gran variedad de actividades, espectáculos y lugares para visitar. Es una ciudad que cuenta con una amplia gama de estilos arquitectónicos que van desde el neoclasicismo hasta el postmodernismo. Debido a la gran inmigración de europeos, se pueden observar innumerables fachadas de edificios con claras influencias de la arquitectura europea antigua. Esto es algo que suscita la atención de los miles de turistas que visitan la ciudad año a año. La reciente llegada de cruceros hizo que crezca aún más el número de los afortunados turistas que llegan a la capital más austral de las Américas.

La capital uruguaya también cuenta con excelentes paseos y lugares interesantes para conocer. El Teatro Solís, símbolo de la cultura montevideana; el famoso Estadio Centenario, construido para la primera copa mundial de fútbol (conquistada por el anfitrión); la extensa rambla de Montevideo (con 22 km de extensión), lugar donde se reúnen miles de personas para hacer deportes, charlar con amigos, tomar mate o simplemente apreciar el horizonte. También vale la pena conocer el que alguna vez fue el rascacielos más alto de Sudamérica, el Palacio Salvo (símbolo de Montevideo). Al ingresar al palacio uno puede apreciar enormes cuadros e imágenes de lo que hubo anteriormente en ese predio, el café La Giralda, donde se presentó por primera vez el tango más famoso del mundo, La Cumparsita, creada por el músico uruguayo Gerardo Matos Rodríguez.

Los 3 ritmos musicales por excelencia de Montevideo son el tango, la murga y el candombe.  En los últimos años el auge del tango se vio acompañado por el aumento en el número de Milongas en la ciudad. Las milongas tienen sus adeptos que las recorren en un circuito casi religioso. Los más grandes dan cátedra con sus pasos pegados al piso, mientras que los jóvenes se animan cada vez más. Cada una con su estilo, las Milongas incluyen clases para los novatos que necesitan practicar antes de lanzarse al 2X4. Otra de las manifestaciones culturales es el carnaval en el cual candomberos y murguistas salen para recorrer cada rincón de la ciudad. El carnaval uruguayo se celebra durante la temporada veraniega y es uno de los más extensos del mundo ya que dura casi toda la estación.

Otra atracción de la ciudad son las playas, debido a que sus aguas son muy cercanas al Océano Atlántico, contienen un alto nivel de salinidad y son mucho más claras que las de otras ciudades con costas sobre Río de la Plata, a tal punto que los montevideanos lo llaman “Mar”.

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La ciudad de Milán se encuentra al norte de Italia, y es la capital de la provincia que lleva el mismo nombre, en la región de Lombardía. Ésta es reconocida por el mundo como centro de la moda, las tendencias y el diseño de alta costura. Significativos eventos internacionales relacionados a esta faceta de la ciudad tienen lugar todos los años, siendo la Semana de la Moda el más prestigioso.

Su opulenta vida cultural es otro de los atractivos fuertes de la ciudad, sus teatros, galerías de arte y museos completan una recorrida turística que no se puede dejar de visitar. El Teatro Alla Scala es una agenda obligada, caracterizado por su portada de grandes escalinatas, siendo un monumento mundial de la ópera lírica, contando con uno de los escenarios más grandes del mundo. El Museo Nacional de la Ciencia y la Tecnología Leonardo da Vinci, la Pinacoteca di Brera, la Academia de Bellas Artes y el Observatorio Astronómico e Instituto Lombardo de Ciencias, Letras y Artes son algunos de los museos de mayor interés turístico.

La Catedral es su edificio más emblemático, siendo la mayor construcción de estilo gótico de toda Italia y una de la Iglesias más grandes del mundo. También conocida como el Duomo de Milán, la Catedral cuanta con una majestuosa estructura elaborada en mármol y una decoración de 2.245 gárgolas, todas diferentes unas de otras.

Otra de las visitas que no debe omitirse es el Castello Sforzesco, el cual alberga un museo donde pueden encontrarse importantes obras, entre ellas una estatua sin terminar de Miguel Ángel. Otro paseo recomendado es el Convento de Santa María delle Grazie, construido entre 1465 y 1492, en el cual se encuentra el famosísimo mural de Leonardo da Vinci conocido como La Última Cena.

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En la ciudad catalana de Barcelona encontramos diversos recorridos emblemáticos, entre ellos su Mercado de la Boquería, también conocido por los lugareños como Mercado de San José. Este punto emblemático de la ciudad se encuentra ubicado en la zona de la Ciutat Vella, un gran galpón de altos techos que ofrece a sus visitas una diversidad de productos para degustar y comprar.

El mercado se encuentra ordenado de tal forma que resulta difícil salir de él con las manos vacías. Una atractiva mezcla de colores y aromas, de productos caseros típicos de la región, de frutas y verduras, y también golosinas. Es un dicho popular que en la Boquería se encuentra de todo.

Hoy en día este mercado es el más grande y espectacular de toda España, contando con 2.583 metros cuadrados de extensión. Su origen se encuentra en el siglo XII, cuando los mercaderes y campesinos vendían sus productos en puestos ambulantes en los alrededores de la plaza con el mismo nombre que hoy lleva el mercado. Siglos más tarde, luego de años de largas disputas políticas y civiles, el mercado fue inaugurado tal como se lo conoce hoy en día; esto fue en el año 1840, manteniéndose desde entonces.

Un puesto de gran importancia turística es el Petràs Bolets del Bosc, en el cual se pueden encontrar todo tipo de hierbas aromáticas, hongos o setas, flores, insectos y demás productos exóticos naturales y comestibles. Otro gran atractivo del Mercado de San José son sus especialidades gastronómicas elaboradas con los propios productos que allí se comercializan.

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