Sobre la región de Flandes Occidental, con una historia que tiene sus inicios en el siglo XI, y considerada mundialmente como la ciudad más romántica de Bélgica, siendo además una de las urbes medievales mejor conservadas de toda Europa, se encuentra Brujas.

Su centro urbano, si bien fue reconstruido en gran parte luego de la Segunda Guerra Mundial, aún mantiene en pie buena parte de su estructura medieval, lo que ha llevado a la ciudad a ser considerada uno de los principales destinos turísticos del todo el centro europeo.  En el año 2000 su casco histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y en 2002 fue galardonada Capital Europea de la Cultura junto con la ciudad de Salamanca.

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Hablaremos de uno de los lugares más mencionados desde fines del año 2001, más exactamente a partir del 11 de septiembre de ese año. Nos referimos al sitio donde antes se encontraban los famosos edificios del World Trade Center, las populares Torres Gemelas de Manhattan, que se derrumbaron tras los lamentables atentados del 11-S. Desde hace unos años, el lugar se ha convertido en un destino turístico más, punto de afluencia para visitantes de todo el mundo.

El término Zona Cero surge como traducción de la expresión inglesa “Ground Zero”, y su primera aplicación se dio tras los bombardeos nucleares a las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial. El Diccionario de Inglés Oxford define esta expresión como el espacio de suelo o tierra que se encuentra en el epicentro de una explosión de bomba, y especialmente si se trata de un arma de tipo nuclear. Durante mucho tiempo este término había quedado en desuso, pero lamentablemente recuperó su lugar en la lengua tras los atentados terroristas en Nueva York, y ahora se utiliza para denominar el terreno donde se encontraban las Torres Gemelas.

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Este será el primero de una serie de artículos que dedicaremos a la descripción de sitios raros para hacer turismo. Algunos de los lugares que presentaremos cuentan con un pasado oscuro o cruel, que convierte la estadía en una suerte de paseo por la historia y los hechos. Otras localizaciones serán presentadas por sus características físicas inusuales y singulares, que las convierten en pintorescas y mágicas. También haremos referencia a lugares que guardan leyendas o mitos, y por ello son tan particulares y llaman la atención de los visitantes. En fin, toda una serie de destinos turísticos que pueden parecer un poco anormales para el viajero, pero que como todos, mantienen su belleza y es particularmente placentero el descubrirla.

Comenzando con nuestro recorrido hablaremos de Normandía, la zona al norte de Francia en que se dio lugar el tan conocido desembarco de los aliados en la Segunda Guerra Mundial, en la ofensiva contra los nazis. Dicha maniobra fue denominada en clave Operación Overlord, y significó, entre otras cosas, la muerte de centenares de soldados en el campo de batalla. Por eso este lugar conserva un aura un poco macabra, pero es un sitio que vale la pena visitar.

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